人類不論在探索宇宙，或者發射商業衛星的時候，都會遺留一些太空垃圾，隨着垃圾累積，也開始成為不得不面對的問題，有一半公司之前就研發「太空清道夫」最近終於完成任務首階段，證實其可行性。
日本 Astroscale 最近宣佈，其 ADRAS-J「太空清道夫」成功接近一個已在地球軌道上運行了近 20 年的廢棄火箭推進器，進入其 50 米範圍內，拍攝近距離照片和收集數據。這可算是 Astroscale 太空垃圾清除計劃的重要一步，雖然仍然未開始着手改變這些垃圾的軌道予以清除，但能夠安全接近這些細小的物體收集數據，是清理垃圾之前的重要準備工作。
ADRAS-J 重 150 公斤，於 2020 年被日本國家航天局 (JAXA) 選入商業清除碎片示範項目（CRD2）的第一階段。於今年 2 月發射升空，並逐漸接近目標。ADRAS-J 利用地面技術估算出該物體的大致位置，然後依靠更多在軌數據確定最佳接近軌跡。今後 ADRAS-J 將會收集更多有關該物體自旋速率和結構狀況的數據，最終將會離開目標物體然後進入安全軌道。
來源：Astroscale
