近年越來越多有關塑膠污染海洋，令魚類吸入了微塑膠，最終進入人體的報告。近日有研究發現，一個人就算不進食海產，只要利用茶包泡茶喝，亦有機會因此攝入大量微塑膠。巴塞羅那自治大學的研究詳細分析以聚合物為基礎的茶包，在沖泡過程中會釋放數百萬個納米塑膠和微塑膠顆粒。研究又證實這些微塑膠能夠被人體腸道細胞吸收，進而進入血液循環並在體內擴散。
巴塞羅那自治大學遺傳與微生物學系的基因突變研究小組，早前對茶包所釋放的微塑膠與納米塑膠進行了分析，然後在科學期刊《Chemosphere》發表相關論文。 研究人員發現茶包在沖泡過程，會釋放大量納米級顆粒和納米絲狀結構，成為人們接觸微塑膠和納米塑膠的主要來源。 研究使用的茶包材料包括尼龍-6、聚丙烯和纖維素，結果顯示泡茶時，聚丙烯每毫升釋放約 12 億顆粒，平均尺寸為 136.7 納米；纖維素每毫升釋放約 1.35 億顆粒，平均尺寸為 244 納米；尼龍-6 每毫升釋放約 818 萬顆粒，平均尺寸為 138.4 納米。
巴塞羅那自治大學研究員 Alba Garcia 運用了掃描電子顯微鏡、透射電子顯微鏡、紅外線光譜分析、動態光散射、雷射都卜勒速度測量法和納米顆粒追蹤分析在內的先進技術，對污染物進行表徵分析。 研究人員將染色的顆粒首次暴露於不同類型的人類腸道細胞中，以評估其相互作用和可能的細胞內吸收情況。生物互動實驗顯示，產生黏液的腸道細胞對微塑膠和納米塑膠的吸收率最高，甚至有顆粒進入包含遺傳物質的細胞核內部。
研究團隊表示有迫切需要制定標準化測試方法，以評估用於食品的塑膠物料，所釋放的微塑膠與納米塑膠污染，同時提出有效減少污染的政策。在塑膠食品包裝使用日益增加的背景下，解決微塑膠污染問題對保障食品安全和保護公共健康尤其重要。
資料及圖片來源：medicalxpress
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