美國總統特朗普近日否認與一張 AI 合成、描繪他穿上教宗袍的圖像有任何關係。雖然該圖像在白宮官方帳號和他個人社交平台上流傳，但特朗普強調自己「毫不知情」，並指責外界反應過敏。此舉發生在教宗方濟各逝世、天主教界進入哀悼和選舉新教宗的敏感時刻，令部分信徒認為總統的言行不合時宜。
特朗普在白宮橢圓形辦公室回應記者提問時表示：「我與那張照片完全無關，那不是我做的。我不知道從哪裡來，可能是 AI，但我不知道來源。」他稱有人將他合成成穿上白色教宗長袍和頭飾的模樣，然後在網絡上散播。
面對外界批評，特朗普回應語帶輕挑，稱：「他們只是開不起玩笑。」他其後補充指記者問的是「假新聞媒體」而非「真正的天主教徒」，並聲稱：「天主教徒其實很喜歡這張相片。」
不過，美國天主教界內部不少人對這張圖像並不「喜歡」。紐約總主教 Timothy Dolan 樞機主教日前在羅馬準備參與選出新教宗的秘密會議時，受訪時提到這張圖像。他說：「我希望那不是總統做的。」雖未明言感到冒犯，但他以意大利語「brutta figura」形容圖像，意指這張相片給人留下不良印象。
特朗普雖否認與圖像有關，但該圖像不但出現在白宮於 X（前稱 Twitter）帳號中，亦於他自家平台 Truth Social 被轉載。該平台過去亦曾上載多張疑似由 AI 合成的圖片。
特朗普面對傳媒詢問若由他決定會選誰為新教宗時，先自嘲說自己是「首選」，然後提到 Dolan 樞機是「很不錯的人選」，雖然教廷內部人士普遍認為 Dolan 並非熱門人選。
特朗普本人並非天主教徒，但其妻 Melania Trump 則為羅馬天主教徒。特朗普透露太太對這張圖像頗有好感，還說：「其實我老婆覺得那張圖像幾可愛，還說『幾好笑』。」
然而，有美國天主教領袖表示，該圖像可能會被解讀為對信仰的嘲弄。紐約州天主教會公共政策部門 New York State Catholic Conference 執行董事 Dennis Poust 指出：「拿教宗開玩笑是從來不適當的。」
特朗普過去一直積極爭取天主教選民支持，在 2024 年選戰中，更選擇一位成人才皈依天主教的副總統候選人 JD Vance。Vance 在社交平台對事件回應較為輕描淡寫，寫道：「我沒問題，人們愛開玩笑就開吧。」
資料來源：紐約時報
