美國候斯頓旅遊局向台灣提議參與太空港（Spaceport）計劃交流，透過太空飛行器技術，候斯頓飛往台灣的航程可從傳統的 16 小時大幅縮短至 2.5 小時。台灣科技部門已與美國在台協會（AIT）展開交流，但台灣目前尚未具備符合規格的場站設施。
候斯頓埃靈頓機場（EFD）為美國第 10 個商業太空港，該機場旁已建有占地約 450 英畝的產業園區，提供美國軍方及國家航空暨太空總署（NASA）使用。美國目前包括埃靈頓機場在內，已有 20 座機場可供太空飛行器降落。
根據美國聯邦航空管理局（FAA）主導的太空港計劃，太空飛行的運作模式分為垂直與水平發射型。前者靠火箭夾帶，後者搭載於大型飛機升空，飛至開闊海域上空後釋放。太空飛行器會點燃引擎垂直穿出大氣層，在太空中調整姿態對準目的地，以自由落體方式重返地表，最後精準降落於指定機場。
候斯頓旅遊局表示，由於地球噴射氣流是由西往東，傳統飛行器在回程航班普遍需要較長時間，但太空飛行器受氣流影響較小，能減少類似問題。以候斯頓與台灣距離計算，航程將大幅縮短為 2.5 小時。
目前要實現太空港運輸，需要機場設施配合、航管制度建立、飛行器生產及後勤支援等。由於 2 個飛行器同時升空及降落具有一定重量，起降場站需有足夠承載力及跑道長度。載具飛到太空也需要符合需求的航管環境，全世界已有 10 多座場站獲認證，包括日本在內。
技術挑戰方面，目前將飛行器送到太空的技術已沒問題，但若要達到載人目的，仍要解決人體抗力問題。考量升空與降落的速度，一般乘客未經訓練不宜搭乘，因此貨物運送的可行性較高。初期還是可能先以空機實驗、載貨為優先。
美方相關單位曾與台灣國家太空中心（TASA）在國際交流場合以非正式形式交流太空港構想。Spaceport 計劃除了需要 NASA 與 FAA 訂定規格的起降場站，還涉及飛行器開發、航管、產業生產及其他衍生的後勤支援系統。
來源：ETtoday, Technews.tw
