Google 近日發布研究報告，聲稱其 Gemini AI 助理每次文字提示僅消耗極少量水資源和電力，但多名專家批評這項研究具誤導性，指 Google 刻意隱瞞關鍵環境影響數據。
根據 Google 估算，Gemini 每次中位數文字提示約消耗 5 滴水（0.26 毫升），電力消耗相當於看電視不足 9 秒的用量，約 0.24 瓦時，並產生約 0.03 克二氧化碳排放。
Google 宣稱這些數字「遠低於許多公開估算」，並表示在過去 12 個月內，Gemini 文字提示的能耗和碳足跡分別下降了 33 倍和 44 倍。公司將改善歸功於模型效率提升、機器使用率改善和更多潔淨能源採購。
然而，加州大學河濱分校電機與電腦工程副教授 Shaolei Ren 強烈批評 Google 的做法。Shaolei Ren 曾研究 AI 相關的水資源消耗和空氣污染問題，他直言：「他們只是隱瞞關鍵資訊，這向世界傳遞了錯誤訊息。」
專家指出，Google 研究最大問題是完全忽略間接用水。該研究僅包括數據中心冷卻系統直接使用的水資源，用於防止伺服器過熱，但未計算發電廠為數據中心供電時所需的冷卻用水。
Shaolei Ren 解釋，數據中心消耗的水資源大部分與電力消耗相關，而 Google 在研究中完全忽略這個因素。他認為 Google 將自己的數據與考慮直接和間接用水的其他研究進行比較是誤導行為。
Google 表示希望通過公布詳細方法論來提升 AI 環境影響的透明度，並為評估環境影響建立更標準化的指標。技術論文中強調，他們的分析超越以往研究，將閒置機器耗能和數據中心支援基礎設施（如冷卻系統）都納入考量。Google AI 基礎設施副總裁 Amin Vahdat 和 DeepMind 首席科學家 Jeff Dean 在網誌文章中表示：「我們為迄今效率提升背後的創新感到自豪，並致力於在未來數年取得重大改善。」
隨着 AI 技術廣泛應用，其環境影響日益受到關注。國際能源署預測，未來 5 年 AI 相關能源需求將增加一倍，達到每年 945 太瓦時，相當於日本全國電力消耗。MIT 研究顯示，新數據中心能耗介於 100 至 1,000 兆瓦之間，相當於為 80,000 至 800,000 個家庭供電。目前尚未有法規要求企業披露其 AI 工具的能源或水資源消耗量。
Google 自身排放量自 2019 年以來也增加了 51%，主要由於 AI 硬體製造和組裝所產生的供應鏈排放。
資料來源：The Verge
