Honda 今年 6 月在日本北海道研發設施，成功發射並降落一枚可回收火箭原型，標誌這家汽車製造商正式進軍太空產業。這枚長 6.3 米火箭在測試中達到 271.4 米高度，並精準降落在目標點 37 cm 範圍內，飛行時間為 56.6 秒。
從陸海空到太空的自然延伸
雖然 Honda 以創新汽車製造商聞名，但業務早已涵蓋電單車、電動單車、全地形車、船用引擎，甚至噴射機等多元化交通工具領域。Honda 研發中心曾開發全球首個車載導航系統、首個量產自動煞車系統，以及首個量產 Level 3 自動駕駛系統。不過進軍太空並挑戰 Elon Musk 的 SpaceX，仍令外界感到意外。
Honda 前 F1 車隊總監、現任太空發展策略負責人 Kazuo Sakurahara 首次接受美國傳媒訪問時表示，Honda 產品已擴展到陸地、海洋和天空，太空成為下一個機會領域並不令人意外。他指出火箭可用於發射衛星，支援流動通訊、能源及通訊服務，這些廣域通訊衛星對先進駕駛輔助軟件及自動駕駛系統日益重要。
2029 年目標與衛星補給技術
Honda 自 2024 年開始在北海道廣尾郡大樹町進行引擎燃燒及懸停測試，目標在 2029 年實現亞軌道發射能力。除了火箭發射業務，Honda 亦與 Astroscale Japan 合作開發衛星加油系統，期望透過延長衛星運作壽命及減少發射次數，為太空循環經濟作出貢獻。Honda R&D 總裁 Keiji Otsu 在今年 11 月 SPACETIDE 2025 會議上表示，公司目標在 2029 年左右展示這套系統。
競爭定位與商業化前景
Honda 成為第四家成功測試可回收火箭的公司，目前技術水平相當於 SpaceX 在 2013 年發展階段。雖然 Honda 尚未製造或測試能運載大量載荷的全尺寸原型，亦未確定會否將技術商業化，但市場研究公司 Telemetry 副總裁 Sam Abuelsamid 認為策略邏輯清晰：「Honda 可為自家車輛使用這些衛星，亦可將能力出售予其他製造商。我能理解不想依賴 SpaceX 這類壟斷企業，尤其是 Elon Musk 如此不穩定。」
Honda 在太空領域面對競爭對手包括 Toyota 支持的 Interstellar Technologies，以及中國 LandSpace。Sakurahara 強調，雖然火箭研究仍處於基礎階段，Honda 將繼續推進基礎研究，實現可持續交通運輸願景。
資料來源：The Verge
