加州多所州立監獄正測試利用虛擬實境（VR）技術，協助即將刑滿長期服刑囚犯適應外界變化。囚犯透過模擬求職面試及日常生活技能演練，為出獄生活做好準備。
計畫覆蓋 4 所監獄 每年進行 3 次
非營利組織 Creative Acts 負責這項計畫，並使用 Meta 捐贈 100 台 Oculus VR 頭戴裝置。加州目前在 4 所監獄實施計畫，包括 Corcoran State Prison、Central California Women’s Facility、Valley State Prison 及 California Men’s Colony，每年進行 3 次。參與對象涵蓋一般囚犯、青少年罪犯及獨居監禁囚犯。
Creative Acts 創辦人 Sabra Williams 將這些 VR 裝置稱為「希望機器」。計畫源自 Sabra Williams 經營監獄藝術項目，當時 Sabra Williams 發現囚犯參與戲劇、音樂、詩歌及繪畫等藝術活動時展現高度投入，令 Sabra Williams 思考如何以其他方式將外界事物帶進監獄。
長期監禁令囚犯難適應社會變化
Creative Acts 指出長期監禁意味許多服刑人員重返社會時，會發現社會已發生巨大變化。在許多情況下即使是使用自動櫃員機、超市結帳或為汽車加油等簡單日常活動，經歷多年監禁後也會令他們難以適應。
虛擬實境技術正能提供幫助，讓囚犯在現實生活遇到類似情況前先行預演。參與計畫囚犯 Jacob Smith 表示自己在監獄待了 20 年，這是第一次體驗 VR 虛擬實境，對外界感到相當陌生。
Jacob Smith 現時協助其他囚犯使用這項技術，特別是在模擬當代招聘流程虛擬求職面試環節。 Jacob Smith 指出使用 VR 技術參與求職面試對更生人士非常重要。坐在別人面前告訴對方自己為何適合這份工作，確實令人緊張。有相關訓練可以令更生人士感到希望。
VR 體驗觸動囚犯情緒 志願者協助處理創傷
除了模擬日常活動及求職面試，囚犯也可透過 VR 裝置前往泰國、巴黎等地旅遊，或體驗感恩節晚餐等場景。部分囚犯因太久沒接觸外界，摘下 VR 頭盔後激動落淚，表示以前從不知道世界如此美麗。
每次 VR 體驗後，受過訓練志願者會協助囚犯處理過程中浮現情緒或創傷。前囚犯 Richard Richard 約 6 年前首次使用 VR 頭戴裝置，現已成為 Creative Acts 志願者。 Richard Richard 表示很喜歡看到同伴首次使用裝置反應，以及他們在處理創傷與情緒問題時進步。
違反紀律事件大減 96% 專家看好康復效果
加州懲教和康復部專家認為，這技術可在改造罪犯方面發揮重要作用。該部門於 2025 年 8 月在聖路易斯奧比斯波郡 California Men’s Colony 監獄宣布引入 VR，表示這技術有潛力治癒創傷、調節情緒反應，並為安全成功重返社會做好準備。
根據 Creative Acts 提供數據，試行 VR 計畫監獄在 1 年內，囚犯違反紀律的事件減少 96%。接觸平靜視覺環境，包括自然景色，可以減少矯正機構中壓力、攻擊性及違紀事件。部分監獄獨居監禁單位甚至因此關閉。
羅格斯大學紐瓦克分校刑事司法學院院長 Nancy La Vigne 認為，這技術在康復及重新融入社會方面可以發揮重要作用。 Nancy La Vigne 設想長期與現實世界脫節人士，可以使用 VR 模擬如何處理駕駛執照部門事務，或學習如何乘坐城市巴士。 Sabra Williams 期望能將計畫擴展至加州全州以至美國各地。
