Google 上週五同意支付 6,800 萬美元（約港幣 5.3 億元），和解一宗指控其語音助理非法監聽用戶，並將數據用於廣告投放的集體訴訟。這項初步和解協議已提交加州聖荷西聯邦法院，需由美國地區法官 Beth Labson Freeman 批准才能正式生效。和解協議中 Google 未有承認任何不當或違法行為。
訴訟核心：誤觸發錄音爭議
這宗歷時 6 年訴訟指控 Google「違法且有意攔截並錄製個人機密通訊」。原告主張 Google 在未獲用戶同意下錄音，更將這些通訊內容「在未獲授權情況下向第三方披露」，用於定向廣告及其他用途。案件聚焦於所謂「誤觸發」（false accepts）情形。原告認為 Google Assistant 在用戶未透過喚醒詞呼叫情況下也會啟動，進而錄製用戶對話及周邊環境談話內容。訴訟文件指出 Google「故意使用這些誤觸發產生的音訊建立數據集、訓練機器學習模型並改善技術」。這意味消費者可能在毫不知情下，被家中智能喇叭、智能電話或其他搭載 Google Assistant 裝置「悄悄監聽」。
賠償安排及涵蓋範圍
和解協議涵蓋自 2016 年 5 月 18 日起購買或使用 Google Assistant 用戶。Google 將設立 6,800 萬美元基金支付所有消費者申索、法院批准律師費及其他費用。用戶可申請最多 3 部 Google 裝置賠償，每人實際獲得金額介乎 2 至 56 美元（約港幣 15 至 436 元），視申請人數而定。原告律師可申請最多約 2,270 萬美元（約港幣 1.77 億元，即和解金三分之一）作為法律費用。涉及裝置包括智能電話、家居喇叭、手提電腦、平板電腦、Chromecast 媒體播放器及無線耳機等。
私隱疑慮持續升溫
美國民眾長期普遍擔憂各類智能裝置存在「過度監聽」問題，認為這些產品可能在未獲許可時收集語音數據。2019 年比利時媒體 VRT NWS 調查揭露，Google 讓外判人員分析誤觸發時捕獲音訊片段，工作人員稱聽到機密商業討論以至睡房對話等私密內容。這項調查觸發後續集體訴訟。研究顯示，近半數智能喇叭用戶不知道錄音會被永久儲存，只有四分之一用戶曾檢視互動記錄，極少人刪除過任何錄音。用戶對第三方使用數據或用於廣告用途表示強烈反對。
科技巨頭私隱訴訟頻繁
隨著監管機構及公眾對科技巨頭數據處理方式愈發警惕，類似私隱訴訟不斷出現。2021 年 Apple 曾同意支付 9,500 萬美元（約港幣 7.4 億元），和解一宗指控 Siri 在用戶未主動喚醒情況下錄製對話案件。Google 近年已多次在私隱議題上面臨訴訟及高額賠償。
2025 年 5 月 Google 同意向德州支付 13.75 億美元（約港幣 107 億元），和解兩宗指控其違反州級數據私隱法案件。這些指控涉及 Chrome 無痕模式、Google Maps 位置追蹤及 Google Photos 生物辨識等問題。德州檢察總長 Ken Paxton 在聲明中表示「科技巨頭並非凌駕於法律之上」。目前外界尚不清楚 Google 在此次和解中將採取哪些具體整改措施，例如是否會調整誤觸發處理機制、收緊語音數據收集與共享規則，或向用戶提供更清晰私隱控制選項。
來源：BBC
